Zone de Sion-Courmayeur et de la Pierre Avoi

Zone de Sion-Courmayeur et de la Pierre Avoi: cette zone forme entre autre les collines au nord de Sion jusque vers Chermignon. En tant que limite entre deux continents, on y trouve des ophiolites, bien représentées vers Viège (Marthaler 2001). Cette zone était un bras océanique rempli de sédiments d’âge crétacé surtout, appelé Domaine Valaisan; ce domaine s’étendait vers l’ouest pour rejoindre les domaines Provençal et Pyrénéen. Dans les collines au sud du Mt d’Orge à Sion on y a trouvé des radiolaires du Crétacé, ce qui montre bien la nature océanique de ce domaine. Les sédiments ont été transformés en schistes siliceux et en calcschistes. La zone de la Pierre Avoi est un mélange marquant la suture de l’océan valaisan. Il comporte de grands blocs de diverses lithologies comme les quartzites des collines de Valère et Tourbillon; à l’est de Sion on y trouve aussi des masses de gypse et de calcaires (St Léonard).

Au nord de cette zone, on entre dans le domaine de la marge continentale européenne au sens stricte, représenté par les nappes Helvétiques de nature calcaire, formant la rive droite de la vallée du Rhône et les sommets calcaires depuis le Wildhorn jusqu’à  la Dent de Morcles et les Dents du Midi en rive gauche du Rhône. Ces nappes sédimentaires reposaient sur un socle ancien varisque représenté par le massif du Mont-Blanc (granite d’âge carbonifère) qui s’étend depuis le Mt-Blanc jusqu’au Catogne et plonge ensuite sous les nappes helvétiques au niveau du Mont Chemin à l’est de Martigny.